四合院是家乡典型建筑,无论是在过去还是现在,凡是有讲究的人家,总是要将院落修成四合院,院内有上房(客房)、偏房，灶房和照壁及水井都有固定的地方，不能乱了方位。富裕人家还将两座四合院连起来，分位前后院，过去娶了二房的人自然将两位太太分别安顿于前后两院，子孙后代就相应称为前（后）院里人。四合院一个很重要的标志便是大门上的门楣了。门楣，有的人称其为门头、门脑，是大门上方，与门框连接在一起的一个十分醒目的地方。通常做成三个方格，用上好的木板刻三个大字。门楣好像人的眼睛，代表着一个家生活方式及追求。门楣上的刻字多于主人家的信仰与生活宗旨有关，多见于“耕读第”，但也有刻上“清平乐”、“安之居”、“裕德堂”等的。
　

 　在我的家乡，祖上亲邻多以耕田读书为生活方式，自然耕读第便成了人们追寻的理想生活了。当然，不是每家第户人都能过这种滋润的日子，在门头上写上“耕读第”，便是一种生活的追求罢了。我们村子一家里出过三位进士，他们文采出众，为官清廉，曾造福一方百姓，“以不扰为治，民愈戴之”（清史稿）。他们通过耕读实现了人生理想，这自然影响了家乡人的生活方式。难怪家乡到目前没有更多的生意人，倒是通过苦读，跳出农门的人比外村的多了一些。
　

 　我们家的老宅门楣上写着“锡福第”，通过考证，锡意为赐福（ti),是有获得幸福的愿望。可见，我家祖上的追求相对现实一些，不以读书耕田为生活方式，而是追求广义的一种福份。难怪祖上几代没有读书人啊，这并不要紧，我们家族却以乐善好施而留有美名。大约在民国以前，我的祖父的祖父由于经营有方，家业兴旺，有良田数百倾，相传极胜时有铜钱一仓（用草做的围粮食的容器），但后由于军阀混战，改便币制，一夜便破产关门了。在民国初的一次大饥荒中，我们的祖上挺身而出，打开了自家粮仓，放舍饭，救乡邻，得到了乡里的称赞。前几天回家看了老院，残垣残壁，唯“锡福第”三字清晰可见，家族中的后人多以读书而得以出外谋生，生活手段虽各有不同，但乐以助人却成为家族中人的一种共性。细细想来，“锡福第”不但是为自已谋得福气，更是要同情之心，这三字是教后人做人的家训啊。
　　

      “清平乐”似乎有些道家的味道。在家乡，有一处保存得完好的老院，门楣上的这三字是用正楷书写，人说是大家所提，因为这个院子的主人以前是一个大富豪的管家，深得管家的信赖，后来富豪因富而惹祸，这场变故可能触动了这位管家，于是清平乐便成了他的人生信条。
　

      时至今日，门楣已不再做为一个家庭的标志，四合院也不是农村建筑的主流了，以便利和实用为主的农村院落正在兴起，在大铁门上印制的“安之居”、“康泰楼”之类的门楣使古老的门楣题词失去了个性，问及老人，大都也赞同新式的院落，每当有人刻写“耕读第”之类的门楣时，有人还会发出“唉，又是一个穷讲究”。
　　

    门楣，这个曾彰显家族个性的标牌，不知道在老家还能延续多久。