3月3日，两位庞大的“不速之客”出现在辽宁上空。双方势均力敌，等待握手交锋。
　　当天，气象部门发布寒潮警报，“3日夜间到4日白天，沈阳阴有雨夹雪转暴雪，偏北风5～6级转6～7级，早晨最低气温－4℃，白天最高气温0℃”。
　　对于见惯了“风雪交加”大场面的720万沈阳市民来说，以为这只不过是一则普通的下雪天气消息，绝大多数人并没有留意其中的异常。
　　可这两位客人却大有来头：来自西伯利亚的贝加尔湖强冷空气和一路北上的江淮暖湿气流，随后双方剑拔弩张，一起演绎出56年来最强烈的东北和华北特大暴雪和降雨灾害天气。
　　恋战近24小时后，双方在辽宁留下了60亿立方米的暴雪，方才抽身离去。
　　　　
　　220路公交车凌晨5点，苏学军像往常一样准时起床，他要提前一个半小时到公司，查看车况。35岁的苏学军是沈阳220路的公交司机，220路是市内一条主要公交线路，从金山小区循环发往沈阳站。
　　6：30，上班的路上已经有一层薄薄的雪，“雪粒子”打在脸上火辣辣的疼。苏学军每天晚上11点才能下班，没有看电视天气预报的习惯。对于一个有14年驾龄的老师傅，他默默告诫自己雪天路滑，开车小心。
　　7：00，苏学军开着第一班220路公交车出车，车上二十来人，大部分是学生。路上雪不多，车轮压一下就化了，但他还是紧握方向盘、放慢速度。3月4日这天正好元宵节，下雪倒是应验了古谚“正月十五雪打灯”的“好兆头”。
　　但暴雪的肆虐还在升级，顷刻将“好兆头”化为乌影。这天上午，沈阳中心气象台在半小时内连续发布三次预警信号，预警等级也从蓝色迅速上升到红色。上午10时，辽宁省各市气象局宣布启动辽宁省气象灾害Ⅱ级应急预案。
　　220路车上的苏学军并不知道什么是“气象灾害的应急预案”，但清早的好运随着预案启动结束了。上午10点，当220路第三次行驶至中山广场时，“我一打轮儿感觉不对，已经晚了。”苏学军说，“车头甩到马路边，车熄火了，困在雪里。”
　　苏学军借来一把铁锹试图铲雪救车，就像希腊神话中不断“推石上山”的西绪弗斯一样，他每铲一锹雪，马上“狂风裹暴雪又填满了”。三个小时后，他决定放弃。此时，大汗淋漓的苏学军，头发结冰“就跟喷了发胶似的，一碰就成坨往下掉”。和苏学军的遭遇相似，一早全市有超过1000台公交车因暴风雪“趴窝”在马路上。
　　“早在五天前，我们就捕捉到它的身影。”沈阳中心气象台首席预报员韩江文说的是恶劣的两股气团，但气象预测越是提前难度越大，不确定因素就越多。
　　之前的3月3日下午，辽宁省气象局进行天气会商后，向有关部门报送“我省将有一次明显降水和寒潮天气过程”的决策信息。下午6时，沈阳市除雪指挥部根据预报发布特级除暴雪预警令，启动城市除暴雪预案，全市除雪人员、设备严阵以待。
　　
　　雪封盛京
　　“下雪了！”3月4日凌晨3时20分许，当监测人员观察到“第一片雪花”自天而降时，指挥部一片忙碌，大屏幕上是全市一百五十多处监控点传回的雪情画面。
　　东陵区泉园环卫所环卫工人张锡元是凌晨4点开始，和11560名同事同时出现在沈阳市各条主干道上，他们配合着一千二百余台除雪机清扫积雪。
　　为了能赶上报社12：30的例会，范欣特意提前从家里出发。低着头，猫着腰，艰难在暴风雪中行进，“任何露在外面的皮肤都被暴雪拍打得很疼，口袋、鞋子灌满了冰冷的雪”。范欣是《辽沈晚报》记者，尽管报社离家很近，她还是花了比平常多四倍的时间。
　　4日8时起，沈阳桃仙国际机场宣布关闭，辽宁全省的高速公路也相继关闭，客、货运船舶已全部停航。沈阳已经成为“一座孤岛”。
　　报社临时决定调派所有记者去采访暴雪，版面由平常24个版增加到48个版，全部用来刊登沈阳暴雪的新闻，“其他新闻一律暂停”。
　　“13点，沈阳市降水量31.7毫米。”几乎每隔1个小时，沈阳市除雪指挥部副总指挥于沈光就要用手机向当地媒体记者通报一次实时监测的降雪量。气象学上测量降雪，是按照雪融化后的水来度量，一般把24小时内的降水量为10毫米以上(含10毫米)的降雪称为暴雪。粗略地估计，10毫米深的积雪大约融化为1毫米深的水。